Nella narrativa verista questo romanzo è da considerarsi tra le opere di punta. Ambientata nella Sicilia rurale di fine XIX secolo, narra l’entusiasmante storia di una passione che porta al delitto ed alla follìa; è una precisa analisi della società, della vita e dei personaggi dell’epoca con un’altrettanta precisa ricostruzione storico-territoriale che non trascura però le discordanze e le ardenti passioni di una terra come la Sicilia.