Il romanzo affronta un tema scandaloso, oggetto di critiche che hanno suscitato lo sdegno per il contenuto e commuovendo migliaia di lettori. è la storia dell’infelice amore, contrastato nel nome delle buone regole piccolo-borghesi, tra Margherita e Armando. Lei, mantenuta, abituata a vivere nel lusso, s’innamora del giovane di buona famiglia, ma soffre la distanza morale e sociale che li separa; Armando si colpevolizza verso la propria famiglia e di Margherita per averla, in qualche modo, umiliata e fraintesa. Il racconto dà vita ad una narrazione che oggi definiamo “una storia d’altri tempi”, ma che certamente continua ad affascinare, suscitando sensazioni ed emozioni con la stessa veemenza di un tempo.